Ο Μινωικός Πολιτισμός

Ο πρώτος μεγάλος πολιτισμός της Ευρώπης ήταν η Μινωική Κρήτη. Οι περισσότεροι αρχαιολόγοι και οι ιστορικοί εξήγησαν την ανάπτυξη του Μινωικού πολιτισμού ως τη φυσική επέκταση των επιρροών από την Εγγύς Ανατολή. Ωστόσο, το 1972, Ο Renfrew άρχισε να παρουσιάσει την ανάπτυξη του Μινωικού πολιτισμού ως μια γηγενή ανάπτυξη (προκαλείται από την αυξημένη παραγωγικότητα οφείλεται στις προόδους στον τομέα της γεωργίας, κυρίως την καλλιέργεια της ελιάς και του σταφυλιού).
       Οι Μινωίτες ήταν προηγμένοι μηχανικοί, χρησιμοποίησαν υπόγεια πήλινους σωλήνες για την παροχή νερού και την αποχέτευση. η τέχνη των Μινωιτών απεικονίζει σκηνές ειρηνικές και υπάρχουν λίγα στοιχεία του πολέμου κατά τη διάρκεια της χρυσής εποχής τους.
       Οι Μινωίτες λάτρευαν θεότητες θηλυκές. Αν και υπάρχουν κάποιες ενδείξεις των αρσενικών θεών, οι απεικονίσεις των Μινωικών θεών θηλυκών ξεπερνούν κατά πολύ απεικονίσεις του τίποτα που θα μπορούσε να θεωρηθεί ένας θεός αρσενικός.
       Κατά τη διάρκεια της Ελληνικής Κλασικής Εποχής, ο Πλάτωνας έγραψε για τον ένδοξον πολιτισμό της Ατλαντίδας, που καταστράφηκε από τους σεισμούς και ένα μεγάλο κατακλυσμό. Υπάρχουν αυξανόμενες ενδείξεις ότι μια έκρηξη του ηφαιστείου και ένα επακόλουθη τσουνάμι στο νησί Σαντορίνη ήταν μια σημαντική αιτία της παρακμής του Μινωικού πολιτισμού. Η Μινωική Κρήτη τελικά καταστράφηκε από τους Μυκηναίους εισβολείς από την Πελοπόννησο.